이 철학적인 질문에 어떻게 답해야 할까? 이 책은 이런 질문으로 시작한다.

우주 관한 이야기는 내 스트레스를 다스리는 가장 좋은 방법이었다. BBC 의 다큐멘터리 ‘지구를 둘러싼 행성들 ‘이 그러했고, NHK 의 다큐멘터리 ‘우주 대기행’ 이 그러했다.

대략 137 억년 우주의 역사, 수 억 개의 은하 중 하나인 우리 은하, 우리 은하에 속한 천억 개 이상의 별들 중에 하나인 지구–우주의 별의 수는 지구에 존재하는 모래알의 수 보다 더 많다, 그리고 우리가 아는 우주는 전체의 몇 % 에 불과하다–, 지구에 사는 60 억 인구 중에, 한반도의 서울에 있는 작은 동네에 살고 있는 100 년도 못하는 인간인 나. 공허하고 망막하다. 우주는 지금도 계속 팽창하고 있고, 이런 숫자들 앞에 내 순간의 스트레스는 아무것도 아니지 않은가? Man in Black 끝 장면에 우주인이 지구를 가지고 구슬치기 하던 장면이 기억난다.

내 아이는 이런 우주를 가슴 속에 담고 사는 사람이었으면 좋겠다.

덧글

난 학력고사 세대로 지구과학과 생물을 선택했고, 물리와 화학을 배우지 않았다. 이 책을 통해서 아인슈타인의 일반 상대성 원리를 어렴풋이 알게 되었고, 시간과 공간이 휘어진다는 사실을 처음 알게 되었다.